Cómo convertirse en un capellán militar

Los capellanes han estado presentes a lo largo de la historia militar para apoyar el bienestar emocional y espiritual de las tropas. Incluso en el siglo XXI, todas las ramas de servicio reconocen que más allá de los frijoles, las balas y las bandas de banda, los miembros del servicio y sus familias requieren sustento de una naturaleza menos tangible, independientemente de sus creencias religiosas específicas. Es por eso que los capellanes todavía existen en todas las ramas de servicio (excepto el Cuerpo de Marines, que es atendido por los capellanes de la Marina.)

Pero la forma en que funciona el programa de capellán puede parecer bastante peculiar de aquellos que piensan en términos del ministro local, sacerdote, rabino, etc., líderes espirituales en la comunidad civil que a menudo atienden a un rebaño específico. Aunque GOARMY.com sostiene que "cada capellán ministros según los principios de su comunidad de fe distintiva", cada rama también insiste en una atmósfera de pluralidad y tolerancia.

Eso no es solo una mentalidad abierta. Es practicidad: no hay restricciones a las creencias religiosas para unirse al ejército, y tampoco hay forma de servir a una población tan diversa al emplear capellanes para todas y cada una de las religiones representadas en cada base e instalación en todo el mundo. En cambio, se les pide a los capellanes que se "adapten y superen" sirviendo a todos los soldados, marineros, aviadores y marines (y sus familias) con un espíritu de tolerancia y pluralismo religioso. De hecho, el sitio web de la Fuerza Aérea enumera "Comprender todas las principales teologías" como una tarea profesional del capellán. (Suena como una tarea difícil.)

Requisitos militares

Los capellanes sirven como oficiales comisionados. Eso significa que una licenciatura es el requisito mínimo de entrada. Además, los capellanes necesitan un título de posgrado que incluya al menos 72 horas de trabajo semestrales, aunque el ejército permite a los solicitantes que todavía están siguiendo la finalización de este título.

El título de posgrado debe centrarse en teología o estudios relacionados como "asesoramiento pastoral, trabajo social, administración religiosa y disciplinas similares cuando la mitad de los créditos de posgrado ganados incluyen temas en la religión general, religiones mundiales, la práctica de la religión, la teología, la teología , filosofía religiosa, ética religiosa y/o los escritos fundamentales de la tradición religiosa del solicitante ", según la instrucción del Departamento de Defensa 1304.28 (PDF.)

Pero además de su educación, los capellanes potenciales necesitan lo que podría llamar "credenciales", prueba de que pueden practicar como líder en su fe elegida. El Departamento de Defensa (DOD) tiene un sistema establecido para esto, lo que permite a las organizaciones religiosas aplicar como "organizaciones eclesiásticas que respaldan" que luego pueden certificar aspirantes a capellanes de su religión.

La lista actual de organizaciones aprobadas se publica en el sitio web del personal del Departamento de Defensa y el sitio web de preparación, y aunque es pesado en lo que podría llamar (en Estados Unidos) iglesias cristianas "principales", aquí hay algunos de los otros grupos religiosos que actualmente pueden respaldar a los capellanes:

• Consejo de Asuntos de las Fuerzas Armadas Musulmanas Americanas y los Veteranos
• Iglesias budistas de América
• Conferencia central de rabinos estadounidenses (presidido, curiosamente, por un almirante retirado)
• Sociedad Islámica de América del Norte
• Unión de congregaciones judías mesiánicas
• Consejo Rabínico de América (ortodoxo)
• Conferencia General de los Estados Unidos de adventistas del séptimo día

Aquellos que deseen ser capellanes pero se encuentran subrepresentados en la lista de organizaciones que respaldan aún pueden tener esperanza si su iglesia u otra organización quiere postularse al DOD. De hecho, los patrocinadores eclesiásticos por primera vez deben presentar su solicitud mientras respalda simultáneamente a su primer capellán potencial, y la aceptación de ese capellán depende de la aprobación de la organización, así como todas sus otras calificaciones.

En general, instrucción DOD 1304.28 estipula que una "iglesia" solo puede calificar para respaldar a los capellanes si el IRS lo reconoce como una iglesia exenta de impuestos y está de acuerdo en que sus capellanes deben servir "en un entorno pluralista ... y quién apoyará directa e indirectamente el libre ejercicio de Religión de todos los miembros de los servicios militares, los miembros de su familia y otras personas autorizadas para ser atendidas por las capellanes militares."

En otras palabras, probablemente no pueda comenzar una iglesia capaz de respaldar los capellanes militares si tiene la intención de llamarlo la "iglesia de hacer cosas a mi manera o morir."Tenga en cuenta también que si solicita como capellán para un grupo de fe como el ortodoxo judío o el islam, puede enfrentar algunos obstáculos con respecto a los estrictos estándares de aseo de los militares.

Pero se han hecho excepciones recientes para grupos fees como los sikhs, como he discutido en mi artículo es mi religión compatible con una carrera militar?. También se están haciendo excepciones para los rabinos. La palabra clave, sin embargo, es una excepción: Todavía no hay una regulación general que permita estándares de aseo alternativos por motivos religiosos.

Educación

Los capellanes no son solo consultores religiosos, sino que son miembros del ejército de los Estados Unidos. Entonces, como todos los oficiales, los capellanes deben completar un tipo básico de "campo de entrenamiento" para que estén apagados en lo que se espera de cualquiera que use el uniforme tradicional de un oficial de ejército, naval o de la Fuerza Aérea. Pero los capellanes están obligados por leyes de guerra como no combatientes, por lo que tratarlos como oficiales de infantería de nivel de entrada o de guerra de superficie sería un poco exagerado.

El Ejército aparta un curso específico de Liderazgo de Oficial de Capellán en Fort Jackson, Carolina del Sur. A los tres meses, se registra como el más largo de toda la capacitación del capellán de las ramas de servicio, pero cubre específicamente "no combatiente Habilidades básicas comunes, escritura del ejército y capacitación específica de la capellanía "(Guarmy.com, énfasis mío.)

Los capellanes de la Armada también se dirigen a Fort Jackson, pero asisten al Curso de Liderazgo Básico de la Capellanía Naval de las Siete semanas de la Escuela de Centro y el Centro, "diseñado para desafiar la mente, el cuerpo y el alma ... para brindar una conciencia fundamentada ... para que los estudiantes estén preparados A medida que entran en la configuración de su ministerio."

Los capellanes de la Fuerza Aérea obtienen la pista más corta a través de un curso de oficiales de cinco semanas que incluye "acondicionamiento físico cinco días a la semana, capacitación de liderazgo y estudios en el aula."