Cómo usamos el agua y por qué deberíamos conservar más

La familia estadounidense promedio usa más de 300 galones de agua en el hogar diariamente, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Si eso parece un número realmente alto, consideremos primero cómo se usa el agua en nuestra vida cotidiana.

Para comenzar, todos usamos agua para beber, lavar, limpiar, cocinar y cultivar alimentos, nuestro recurso más precioso para la supervivencia. Lo que se suma a ese uso diario de agua doméstica es que la industria utiliza aún más agua para generar electricidad, fabricar productos y transportar personas y bienes.

Toda el agua que usamos proviene de lagos, ríos, arroyos o acuíferos subterráneos locales, dependiendo de su ciudad y estado. Cómo usamos el agua depende del propósito en cuestión.

Usos de agua doméstica

Los usos comunes del hogar consumen mucha agua. Puede tomar entre 30 y 40 galones para un baño, mientras que el inodoro promedio usa aproximadamente 5 galones de agua por descarga. Otros promedios estimados de uso del hogar en Estados Unidos incluyen:

• Aproximadamente de 20 a 40 galones de agua para una ducha.
• Las lavadoras usan un promedio de 25 galones por carga.
• El fregadero de la cocina toma aproximadamente 20 galones por día para preparar comida y lavar platos.
• El lavabo del baño, utilizado para lavarse las manos, afeitarse y cepillarse los dientes, requiere aproximadamente 15 galones por día.

Gran parte de nuestros recursos residenciales de agua dulce también se utilizan para regar céspedes, macizos de flores y huertos, así como para lavar autos y llenar piscinas. Además, debe tenerse en cuenta que muchas personas usan productos químicos en céspedes y jardines antes de regar con recursos de agua dulce. Esta práctica elimina los productos químicos de las plantas en desagües de tormentas y directamente a los ríos y arroyos donde los peces hacen sus hogares. Este tipo de agua contaminada puede matar peces y vida silvestre.

Comunidades

Las ciudades usan agua para la lucha contra incendios, la limpieza de las calles y las áreas públicas de riego como parques, hierba, árboles, arbustos y flores. El agua también se usa para llenar fuentes públicas para beber, incluidas las de las escuelas y las bibliotecas. Todas las diferentes empresas de su comunidad también usan grandes cantidades de agua.

Piense en toda la agua que utiliza restaurantes, hospitales, lavanderías, tintorerías, campos de golf, hoteles, lavados de autos, tiendas de belleza, barberos, estaciones de servicio y clubes de salud, así como todas las otras empresas de la ciudad. Todos estos suman una gran demanda en suministros de agua locales.

Agricultura

ElLa cantidad de agua necesaria para administrar una granja es tremenda. Cuando pensamos en el agua en una granja, pensamos en regar los cultivos; Pero la cantidad de agua necesaria en una granja lechera es tan grande. Los pollos, los cerdos, las ovejas y todos los demás animales en una granja necesitan agua potable para mantenerse con vida. Se deben cultivar alimentos para que coman, y también se requiere agua en los sistemas de enfriamiento utilizados para mantener la producción de carne fresca.

Los cultivos de vegetales y granos también requieren agua. El agua se usa para propagar fertilizantes, herbicidas y pesticidas, que producen un mayor rendimiento de cultivos (que también contamina el agua). La mayor parte del agua utilizada en las granjas se usa para riego. Los estudios muestran que al usar riego por goteo, los agricultores pueden conservar hasta el 60% del agua que normalmente se necesitaría para regar sus cultivos utilizando otros sistemas de riego.

Se necesitan alrededor de 26 galones de agua para producir una oreja de maíz, mientras que se necesitan alrededor de 2000-2500 galones de agua para producir una libra de carne. Se requieren alrededor de 120 galones de agua para producir un huevo. Se necesitan alrededor de 300 galones de agua para producir una barra de pan, y se necesitan alrededor de 12,000 galones de agua para cultivar un bushel de trigo. Lo creas o no, se usan alrededor de 1,400 galones de agua durante la producción final de una comida de comida rápida, incluida una hamburguesa, papas fritas y un refresco.

Generar electricidad

Plantas hidroeléctricasCapture la energía cinética de la caída del agua para hacer electricidad y son los mayores usuarios de agua. Esto se hace con una presa que obliga al nivel del agua a subir para que el agua tenga más poder al caer. La fuerza del agua que cae presionando contra las cuchillas de las turbinas hace que gire. Las turbinas giratorias transmiten la energía cinética del agua que cae a los generadores. Los generadores giran cuando las turbinas giran que generan electricidad que se transmitirá en las líneas eléctricas a hogares y negocios.

De toda la electricidad del mundo, aproximadamente el 20% es generado por la energía hidroeléctrica. Alrededor del 10% de toda la electricidad en los Estados Unidos es proporcionada por la energía hidroeléctrica. La generación de energía hidroeléctrica previene mucha contaminación. Está limpio y no deja ningún desperdicio.

Debido a la electricidad generada por la energía hidroeléctrica, se reduce la cantidad de petróleo y carbón necesarias para producir suficiente electricidad. Evita la necesidad de quemar alrededor de 22 mil millones de galones de petróleo o 120 millones de toneladas de carbón cada año.

La cantidad de electricidad que produce una planta hidroeléctrica depende de dos cosas. El primero es qué tan lejos debe caer el agua para convertir los generadores y el segundo es la cantidad de agua que está cayendo. Cuanto mayor sea la presa, más lejos debe caer el agua y se produce más energía eléctrica. Si el agua tiene que caer el doble de lejos, habrá el doble de electricidad generada. La cantidad de agua que cae también afecta la cantidad de energía producida. Cuanta más agua fluya a través de las turbinas que las hace girar, más electricidad se produce.

Industria

El agua también es esencial en la industria, ya que se calienta y el vapor se usa para ejecutar maquinaria. El agua se usa para enfriar metal caliente, como en la producción de acero.

El agua también es un elemento importante en muchos productos como productos químicos, drogas, lociones, champús, cosméticos, limpiadores y también bebidas. El agua se utiliza para procesar alimentos y en innumerables fábricas y procesos industriales, incluida la fabricación de papel. El agua utilizada en el procesamiento de alimentos y bebidas debe estar absolutamente limpia, mientras que otras industrias, como una planta de fabricación.

Recreación y transporte

Muchas personas disfrutan de la pesca, la navegación, la navegación, el piragüismo, el rafting y la natación, así como muchas otras actividades recreativas que dependen del agua.

Muchas personas también usan barcos y transbordadores para viajar hacia y desde el trabajo todos los días, mientras que otras disfrutan ir a cruceros o simplemente ir a navegar.

Por qué es importante conservar el agua

"A principios de 1900, la industria estadounidense utilizó entre 10 y 15 mil millones de galones de agua al día. Con el gran crecimiento en la industria después de la Segunda Guerra Mundial, el uso industrial del agua también creció. Para 1980, la industria usaba alrededor de 150-200 mil millones de galones cada día." -" Agua: un recurso en crisis "de Eileen Lucas.

La tierra puede tener muchos cuerpos de agua, pero el hecho es que menos del 1% del agua en la tierra es apto para todos los usos enumerados anteriormente. El 99% restante se encuentra en los océanos (que es de agua salada y no es adecuada para nuestros usos), congelado en las casquillos de hielo polar o demasiado difícil de alcanzar para el uso práctico por parte de las ciudades o comunidades.

A pesar de que nuestra necesidad de fuentes frescas y limpias de agua está aumentando continuamente para el crecimiento de la población y la industria, el suministro de que el agua se mantiene constante. Esto se debe a que aunque el ciclo del agua finalmente devuelve el agua a la Tierra, no siempre se vuelve al mismo lugar, o en la misma cantidad y calidad.

No conservar el agua puede conducir a la falta de un suministro de agua adecuado y saludable, lo que puede tener consecuencias drásticas en el aumento de los costos, los suministros de alimentos reducidos, los riesgos de la salud y el conflicto político.