Historia moderna de la ciencia forense

Hoy, parece que las carreras de ciencias forenses están en todas partes. Los especialistas son sacados y colocados en las pruebas de alto perfil, los expertos son constantemente entrevistados para su análisis en las noticias y programas de televisión como CSI retratar la gloria y la intriga de las investigaciones de la escena del crimen.

Más joven de lo que parece

Sorprendentemente, mientras que el uso de la ciencia en las investigaciones criminales de una manera u otra ha existido desde antes del Imperio Romano, la idea de la ciencia forense como disciplina y una carrera tiene apenas 100 años. Solo ha sido dentro del siglo pasado que las agencias de aplicación de la ley y los sistemas judiciales han llegado a confiar tanto en el uso de prácticas científicas en las investigaciones de la escena del crimen.

Hasta mediados del siglo XIX, el uso de la ciencia en las investigaciones era conocido y discutido, pero la aplicación adecuada de los principios científicos aún no se había desarrollado por completo. A lo largo de la historia, ha habido ejemplos de varias pruebas que condujeron a convicciones o absolutos que parecen estar en línea con lo que ahora reconocemos como forenses.

Avances acelerados

Sin embargo, durante el siglo XIX, la aplicación del principio científico a las investigaciones criminales se aceleró. Se utilizaron granos de ropa y verduras para colocar sospechosos en las escenas de crímenes. La invención de la cámara provocó el uso de la fotografía para documentar y preservar escenas del crimen. Se descubrió que el peróxido de hidrógeno había espuma cuando se oxida cuando contactó a la hemoglobina, lo que demuestra la capacidad de probar la presencia de sangre.

Todos estos avances fueron rápidos y furiosos y combinados para traer un celo renovado para la ciencia dentro del ámbito de la criminología. Las novelas misteriosas y las historias de detectives ganaron popularidad en la cultura convencional, liderada por personajes importantes como el icónico Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle.

Las huellas dactilares forjan el camino

Por supuesto, todos estos eran aspectos importantes de la proliferación de la ciencia forense como disciplina. Sin embargo, el avance más significativo fue la obra independiente de los ingleses Henry Faulds y William Herschel y el científico estadounidense Thomas Taylor que detallan la singularidad de las huellas digitales humanas y su uso potencial para identificar a las personas que conducen a la codificación y estandarización de las prácticas aceptadas dentro de la ciencia forense.

Dr. Edmond Locard, pionero

Ninguna mención de la historia de la ciencia forense estaría completa sin discutir las tremendas contribuciones del Dr. Edmond Locard, un científico francés y criminólogo que había estudiado derecho y medicina. LOCARD propuso la noción de que "todo deja un rastro", un principio que prevalece hoy en la investigación de la escena del crimen.

El principio de intercambio de Locard defendió la idea de que todo y todos los que ingresan a una escena del crimen deja algo de evidencia. Del mismo modo, todos y todo lleva una parte de la escena del crimen cuando se van.

El primer laboratorio del crimen

La creencia y la investigación de Locard lo llevan a convencer al departamento de policía en Lyon, Francia, para que le brinde una oficina y un personal para analizar la evidencia obtenida de los delitos. Las dos salas del ático y sus dos asistentes pronto se convirtieron en el primer laboratorio del crimen del mundo.

Especialidades en ciencias forenses

Hoy, el campo de la ciencia forense ha explotado casi. Los avances en tecnología permiten un mejor análisis y comprensión de los principios científicos en todo tipo de evidencia. Esto, a su vez, permite a los investigadores de la escena del crimen ramificarse y obtener experiencia en áreas como el análisis de patrones de sangre y la balística.

Análisis de ADN

Los avances del siglo XX se construyeron en gran medida sobre las bases establecidas en el siglo XIX, perfeccionando técnicas tanto en análisis como en preservación de evidencia. Sin embargo, a fines de 1900, quizás el avance más grande en la investigación de la escena del crimen, ya que las huellas digitales se convirtieron en la práctica estándar, llegó con el advenimiento del análisis e identificación de ADN.

El futuro de la ciencia forense

El uso reciente del ADN en las investigaciones criminales ha llevado no solo a la identificación positiva de innumerables delincuentes, sino que también ha llevado a revocar las condenas anteriores y la liberación de cientos de personas inocentes. Con nuevos avances en tecnología policial y ciencias de la computación, la investigación de la escena del crimen y la ciencia forense solo serán más precisos a medida que nos dirigimos al futuro.

Trabajando en ciencias forenses

Trabajar como investigador de la escena del crimen puede ser una perspectiva extremadamente gratificante. Debido a que el campo aún es relativamente nuevo, las carreras científicas forenses pueden ponerlo en la vanguardia de las nuevas técnicas, tecnología e investigación. Además, podrás dormir profundamente sabiendo que estás trabajando para traer justicia y ayudar a los demás.