Técnica de frenado adecuada ABS VS. Que no tiene ABS

Hasta la década de 1970, todos los sistemas de frenado automotriz en automóviles de consumo eran frenos de fricción estándar que funcionaban por un pedal de pie que aplicaba presión a las almohadillas de frenos que a su vez apretaban un disco de metal o un tambor de metal para detener las ruedas. Si ha conducido uno de estos vehículos, sabe que estos frenos son susceptibles de encerrarse en caminos húmedos o nevados y hacer que el automóvil se deslice en una diapositiva incontrolable.

Alguna vez fue una parte estándar de la educación del conductor para enseñar a los conductores jóvenes cómo bombear los descansos para mantener el control de las ruedas delanteras y evitar una diapositiva no controlada. Hasta hace poco, esta era una técnica enseñada a la mayoría de los conductores. 

Sistemas de frenado antílogos

A partir de la década de 1970 con el Chrysler Imperial, los fabricantes de automóviles comenzaron a ofrecer un nuevo sistema de frenado, en el que los frenos se acumulan y liberan automáticamente en rápida sucesión para mantener el control de dirección de las ruedas delanteras. La idea aquí es que, bajo frenado pesado, las ruedas continúan girando, lo que permite al conductor mantener el control del vehículo en lugar de rendirse a las ruedas que se congelan y entran en patines.

En la década de 1980, los sistemas ABS se estaban volviendo comunes, especialmente en los modelos de lujo, y en la década de 2000 se habían convertido en equipos estándar en la mayoría de los automóviles. Desde 2012, todos los autos de pasajeros están equipados con ABS. Pero todavía hay muchos vehículos que no son ABS en la carretera, y si posee uno, es importante saber cómo las técnicas de frenado adecuadas varían entre los vehículos ABS y no ABS.

Frenado con frenos tradicionales (no ABS)

Los frenos tradicionales son bastante simples: empujas el pedal del freno, las pastillas de freno aplican presión y el auto se ralentiza. Pero en una superficie resbaladiza, es fácil sujetar los frenos lo suficientemente fuertes como para que las ruedas dejen de girar y comiencen a deslizarse en la superficie de la carretera. Esto puede ser muy grave, ya que hace que el automóvil se deslice de manera impredecible fuera de control. Por lo tanto, los conductores aprendieron técnicas para prevenir ese tipo de diapositiva no controlada. 

La técnica es presionar firmemente los frenos hasta que los neumáticos estén a punto de soltarse, luego dejar de fumar ligeramente para permitir que los neumáticos reanuden. Este proceso se repite en rápida sucesión, "bombeando" los frenos para obtener el máximo agarre de frenado sin deslizar. Se necesita algo de práctica para aprender a sentir este momento "a punto de romperse", pero generalmente funciona bastante bien una vez que los conductores han practicado y dominado la técnica.

Frenado con un sistema ABS

Pero "funciona bastante bien" no es lo suficientemente bueno cuando se trata de un fenómeno que puede matar a los conductores en el camino, por lo que finalmente se desarrolló un sistema que hizo casi exactamente lo mismo que un conductor que bombea los frenos, pero mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, más rápido. Esto es ABS.

El ABS "pule" todo el sistema de frenos varias veces por segundo, utilizando una computadora para determinar si alguna de las ruedas está a punto de deslizarse y liberar la presión del freno en el momento adecuado, lo que hace que el proceso de frenado sea mucho más eficiente.

Para frenar correctamente con ABS, el conductor presiona con fuerza el pedal del freno y lo sostiene allí. Puede ser una sensación algo ajena y alarmante para que un conductor no esté familiarizado con los ABS, ya que el pedal del freno pulsará contra el pie, y los frenos en sí hacen un sonido de molienda. No se alarme, esto es completamente normal. Sin embargo, los conductores no deben tratar de bombear los frenos de la manera tradicional, ya que esto interfiere con los ABS haciendo su trabajo. 

No hay duda de que el ABS es un mejor sistema de frenado que los sistemas tradicionales. Aunque algunos tradicionalistas argumentan que los frenos más antiguos son mejores, hay muchos, muchos estudios de medición que muestran que los sistemas de frenos ABS detienen un vehículo más rápido, sin pérdida de control, en casi todas las circunstancias.