¿Qué hace un terapeuta ocupacional??

Un terapeuta ocupacional es un profesional de la salud que es responsable de ayudar a los pacientes a recuperar su capacidad para realizar actividades diarias y laborales. Sus pacientes generalmente han perdido estas habilidades debido a afecciones mentales, físicas, de desarrollo o emocionales.

Este es un miembro de un equipo de rehabilitación que también puede incluir un fisioterapeuta, patólogo del habla, psicólogo y trabajador social. Los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con poblaciones específicas como niños o ancianos, o pueden trabajar en entornos especializados, incluidas instituciones de salud mental y centros de enfermería especializada.

Deberes y responsabilidades del terapeuta ocupacional

Este trabajo generalmente requiere la capacidad de hacer lo siguiente:

• Revisar el historial médico de los pacientes y evaluar su condición y necesidades
• Evaluar la capacidad de los pacientes para realizar ciertas tareas
• Conferir con médicos, pacientes y sus familias, enfermeras, terapeutas, trabajadores sociales y otros miembros del equipo de atención de un paciente
• Desarrolle un plan de tratamiento para pacientes con objetivos y tareas específicos que los ayudarán a cumplir con esos objetivos
• Guiar a los pacientes a realizar tareas para cumplir con sus objetivos
• Demuestre ejercicios que pueden ayudar a los pacientes a realizar mejor las tareas cotidianas y aliviar el dolor
• Evaluar el hogar o el lugar de trabajo de un paciente e identificar potenciales mejoras en función de sus necesidades
• Educar a la familia de un paciente sobre cómo ayudar a cuidarlos y acomodarlos
• Recomendar y enseñar a los pacientes cómo usar equipos adaptativos que los ayuden con la vida diaria, como sillas de ruedas y ayudas para comer
• Evaluar el progreso de los pacientes contra las metas y preparar informes para proveedores de atención médica y agencias de seguros

Los planes de terapia ocupacional individuales difieren según las necesidades de los pacientes, pero todos se esfuerzan por desarrollar, aumentar o mantener la independencia en la realización de tareas de la vida diaria.

Salario del terapeuta ocupacional

Los salarios de los terapeutas ocupacionales pueden variar según la ubicación, la experiencia y la industria.

• Salario anual medio: $ 83,200
• Salario anual del 10% superior: $ 120,440
• Salario anual del 10% inferior: $ 54,560

Fuente: u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2017

Requisitos y calificaciones de la educación

Para ser un terapeuta ocupacional, necesitará una maestría en terapia ocupacional de un programa que el Consejo de Acreditación para la Educación de Terapia Ocupacional (ACOTE) ha acreditado. Algunos OT tienen un doctorado.

• La educación de pregrado: Para ser admitido en la escuela de posgrado, necesitará una licenciatura. La biología, la psicología, la sociología, la antropología, las artes liberales y la anatomía son especializaciones universitarias apropiadas.
• Programas de posgrado en terapia ocupacional: Busque un programa acreditado por Acote. Encuentre una lista completa de programas en el sitio de la Asociación Americana de Terapia Ocupacional.
• Licencia: Necesitará una licencia profesional para practicar como terapeuta ocupacional en cualquier lugar de los Estados Unidos. Los requisitos variarán de un estado a otro, y un programa de capacitación podrá ayudarlo a determinar qué pasos debe tomar en su estado.
• Examen de la junta: Para obtener una licencia, deberá aprobar un examen de certificación nacional administrado por la Junta Nacional para la Certificación en Terapia Ocupacional.

Habilidades y competencias del terapeuta ocupacional

Ciertas habilidades blandas son necesarias para el éxito en este campo:

Habilidades de comunicación: Los terapeutas ocupacionales deben poder transmitir las instrucciones de manera efectiva a los pacientes y comunicarse verbalmente y por escrito con todos los interesados ​​bajo el cuidado de un paciente. También deben poder escuchar a los pacientes para ayudar a satisfacer sus necesidades.

Compasión y paciencia: Esto es crítico para los proveedores en este rol. Muchos pacientes pueden estar frustrados y resentidos sobre su situación, ya sea que ellos o con una nueva afección o una que hayan tenido durante mucho tiempo. Otros pueden tener expectativas poco realistas sobre el resultado de su terapia, y es importante que un terapeuta ocupacional ayude a los pacientes a establecer objetivos realistas y alcanzables, sin desalentarlos. 

Habilidades de pensamiento crítico: Los terapeutas ocupacionales tienen una variedad de métodos de tratamiento para elegir. El pensamiento crítico y las habilidades analíticas pueden ayudarlos a tomar decisiones educadas sobre lo que podría ser mejor para un paciente.

Perspectiva laboral

La perspectiva de empleo para los terapeutas ocupacionales es mucho mejor que la mayoría de las ocupaciones, incluidas otras en el campo de diagnóstico y tratamiento de la salud. Según el u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, los empleos en esta profesión crecerán un 24% desde 2016 hasta 2026 en todo el más alto que el crecimiento del 7 por ciento proyectado para todos los trabajos durante el mismo período. Esta excelente proyección se puede atribuir a la generación Baby Boomer que quiere mantenerse activa a medida que envejecen, así como a los pacientes que buscan tratamientos no invasivos para afecciones y enfermedades.

El BLS agrega que los terapeutas ocupacionales con certificaciones adicionales o conocimiento especializado en áreas de tratamiento específicas probablemente tendrán mejores perspectivas de trabajo.

Ambiente de trabajo

Los terapeutas ocupacionales pueden viajar con frecuencia entre las instalaciones de atención médica. Hay algún trabajo de consultorio involucrado, pero en general, pasarán mucho tiempo parado con los pacientes. El trabajo también puede implicar levantar pacientes y equipos pesados. 

Horario de trabajo

La mayoría de los terapeutas ocupacionales trabajan a tiempo completo, pero es posible trabajar a tiempo parcial. Las horas pueden variar mucho. Pueden trabajar noches o fines de semana, según sea necesario, para acomodar los horarios de los pacientes.

Cómo conseguir el trabajo

Escriba un currículum destacado y una carta de presentación

Revise ejemplos de currículums de terapeuta ocupacional y cartas de presentación para asegurarse de incluir todo lo que necesita.

Aplicar

Comience mirando sitios de trabajo que sean especialmente para terapeutas ocupacionales, como Jobsot.com o otjoblink.

Prepárese para entrevistas

Para generar confianza y prepararse mejor para las entrevistas, eche un vistazo a algunas preguntas comunes de la entrevista para los terapeutas ocupacionales.

Comparación de trabajos similares

Las personas interesadas en la terapia ocupacional también pueden querer explorar estas otras carreras, enumeradas a continuación con su salario medio:

• Fisioterapeuta: $ 86,850
• Terapeuta recreativo: $ 47,680
• Patólogo del habla y lenguaje: $ 76,610
• Asistente de terapia ocupacional: $ 59,310

Fuente: u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2017