Por qué David Graham está en el mundo del Golf Hall of Fame

David Graham es un gran golfista profesional ganador de campeonatos de Australia cuya carrera lo llevó a Estados Unidos y finalmente al Salón de la Fama del Golf Mundial.

Graham era amigo de muchas de las estrellas más grandes de su época, Jack Nicklaus, Lee Trevino, Tom Weiskopf, Arnold Palmer, ¿era conocido por el público y muchos de sus compañeros como un jugador intenso con una personalidad a menudo descrita como Dour o Flinty.

Datos rápidos: David Graham

• Conocido por: Carrera profesional de golf que resultó en elecciones para el Salón de la Fama del Golf Mundial.
• Nacido: 23 de mayo de 1946 en Windsor, Nueva Gales del Sur, Australia
• Logros clave: Ganador, Campeonato PGA de 1979; Ganador, 1981 u.S. Abierto; Ganador de ocho torneos de PGA Tournamentos.
• Hechos graciosos: Graham fue el primer golfista australiano masculino en ganar dos mayores diferentes. En 1988, Graham fue nombrado miembro de la Orden de Australia (AM).

Después de comenzar el golf jugando zurdo (su madre tenía clubes zurdos), Graham decidió a los 14 años cambiar a su diestro natural. Dejó la escuela y se centró por completo en el golf, una decisión que rompió, para siempre, su relación con su padre.

Graham se convirtió en profesional en 1962 a los 16 años. El Campeonato PGA de Queensland en 1967 fue su primera victoria profesional significativa. A principios de la década de 1970, Graham estaba ganando en todo el mundo, incluso en la U.S. Tour de PGA. El Open de Cleveland de 1972 fue el primero de sus ocho victorias en la mejor gira del mundo.

GANADAS DEL CAMPEANTO MAJO

El gran avance de Graham ocurrió en el Campeonato PGA de 1979. Ingresó a la última ronda de la cabeza, luego procedió a tener una de las grandes rondas finales de todos los tiempos en la historia del campeonato mayor ... hasta el último hoyo.

Con Ben Crenshaw en la casa club a las 8 bajo 272, Graham solo necesitaba un bogey en el hoyo final para ganar el torneo. El doble bogeyed. A pesar de ese doble fogey de 72º hoyo, Graham todavía cargó un 65 en la ronda y empató a Crenshaw a 272.

En el primer agujero de playoffs de muerte repentina, Crenshaw hundió un putt par de 50 pies. Graham luego hizo su propio pie de 25 pies a la par. En el segundo agujero extra, Crenshaw hundió un birdie de rango medio. Graham que hizo su propio pie de 10 pies para birdie. Graham ganó el trofeo con un birdie en el tercer hoyo extra.

Fue la cuarta victoria de Graham PGA Tour. No. 5 fue otro grande, aunque no es un importante: el torneo conmemorativo de Jack Nicklaus en 1980.

Entonces, Mayor gane no. 2 sucedió en el 1981 u.S. Abierto. Esta vez no fue necesario playoffs, ya que Graham disparó 67 en la ronda final y ganó por tres golpes. Esa victoria convirtió a Graham en el primer ganador australiano de una u.S. Abierto.

Presidentes Capitanía y controversia de la Copa

Graham fue honrado por la gira PGA cuando fue nombrado capitán del equipo internacional para la primera Copa de Presidentes en 1994.

Retrospectivamente, a Graham se le atribuye hacer un excelente trabajo de organización para prepararse para esa primera copa y ayudar a garantizar el éxito del evento. Pero no había comunicado sus esfuerzos a los jugadores del equipo, muchos de los cuales llegaron sabiendo poco lo que se esperaba de ellos para el nuevo torneo.

Algunos de los jugadores encontraron a Graham distante, y su intensidad se frotó de la manera incorrecta.

Cuando el PGA Tour volvió a nombrar a Graham como capitán internacional del equipo para la Copa Presidentes de 1996, lo hizo sin consultar a ninguno de los golfistas estrella (como Greg Norman, Steve Elkington y Ernie Els).

La semana del Abierto Británico de 1996, 10 jugadores del equipo internacional celebraron una reunión de una hora de duración, después de lo cual nueve de ellos (uno abstenido) votaron para expulsar a Graham como capitán. Los jugadores incluso amenazaron con boicotear si Graham no fue eliminado.

Graham renunció unos días después. La razón declarada públicamente para la eliminación de Graham, según Deportes Ilustrados, fue "que no había podido comunicarse con los jugadores y no pudo unirlos como equipo."

La carrera de Champions Tour terminó por problemas cardíacos

Cuando Graham cumplió 50 años en 1996, se unió a la gira de Champions. En 1997, ganó tres torneos senior; Agregó uno más cada uno en 1998 y 1999. Los días de victoria del torneo de Graham habían terminado en el punto, pero continuó jugando el circuito de último año, ocasionalmente publicando buenos resultados.

Pero su vida como golfista profesional terminó en el octavo verde del Campeonato Bank of America 2004. Graham había estado lidiando con tos durante gran parte de ese verano. En la ronda final, su caddie lo instó a abandonar el curso, preocupado por la apariencia de Graham.

Después de tratar de salir en el octavo hoyo, Graham se derrumbó y fue llevado de urgencia a un hospital. Pasó cinco días experimentando pruebas y observaciones, y fue diagnosticado con insuficiencia cardíaca congestiva.

"Ese fue el final de mí como golfista", dijo Graham más tarde Digestión de golf. "Fue casi el final de mí, punto."

Tour gana por David Graham

Graham ganó ocho torneos en la gira PGA:

• 1972 Cleveland Open
• 1976 American Express Westchester Classic
• 1976 American Golf Classic
• Campeonato PGA de 1979
• Torneo Memorial de 1980
• 1981 Phoenix Open
• 1981 u.S. Abierto
• 1983 Houston Coca-Cola Open

Grabó nueve victorias en la gira de Australasian:

• Campeonato PGA de 1967 Queensland
• Open de 1970 Tasmanian
• Open victoriano de 1970
• 1975 Wills Masters
• Open australiano de 1977
• 1979 CBA West Lakes Classic
• 1979 Air New Zealand Shell Open
• Open de 1985 de Queensland
• Open de 1987 de Queensland

Graham también publicó una victoria en el European Tour (1982 Trophee Lancome) y una en la gira de Japón (1976 Chunichi Crowns). Las otras victorias de Graham en todo el mundo incluyen el Abierto de Tailandia y el Abierto de Francia en 1970, el Piccadilly World Match Championship en 1976, el Abierto Mexicano y el clásico brasileño en 1980, y el Trophee Lancome en 1981 (antes de que se convirtiera en un evento de la gira europea).

Después de cumplir 50 años, Graham jugó varias temporadas en la gira de Champions y publicó cinco victorias:

• 1997 GTE Classic
• 1997 Southwestern Bell Dominion
• 1997 Comfort Classic
• 1998 Royal Caribbean Classic
• 1999 Raley's Gold Rush Classic