Por que el u.S. Desperdicia más comida que casi cualquier otro país

El desperdicio de alimentos es un problema crítico, y Estados Unidos se encuentra en la rodilla. El u.S. recientemente se clasificó como el segundo país más derrochador del mundo después de Australia. La investigación de Magnet encontró que los estadounidenses generan un promedio de 278 kilogramos de alimentos por persona anualmente, superados solo por Australia a 361 kg per cápita. Y en caso de que se pregunte, los países con el menor desperdicio de alimentos son Grecia y China. A continuación, echamos un vistazo a por qué el desperdicio de alimentos es tan importante, y dónde tiene lugar en el viaje desde el campo hasta la bifurcación.

Por qué el desperdicio de alimentos es un problema urgente

Estos son los puntos críticos para comprender sobre el problema del desperdicio de alimentos:

Inseguridad alimentaria: Solo un tercio del desperdicio de alimentos en la U.S. podría terminar con la inseguridad alimentaria si se podría distribuir con éxito a los necesitados. Alrededor de las 12.El 3 por ciento de los hogares estadounidenses eran inseguros alimentarios en algún momento durante 2016, según el USDA. Si bien los académicos pueden cuestionar si las donaciones de alimentos pueden marcar la diferencia en la pobreza a largo plazo y la inseguridad alimentaria, está claro que los alimentos redistribuidos a los bancos de alimentos pueden aliviar el hambre.

Impacto medioambiental: Cultivar y enviar alimentos requiere recursos y crea emisiones. La agricultura representa el 38 por ciento del consumo de agua en la U.S. Además, considere las emisiones de CO2 asociadas con el transporte de alimentos, el gas metano creado para criar ganado y los requisitos de agua. Además, el nitrógeno y el fósforo de los desechos de fertilizantes y animales encuentran su camino en las vías fluviales y dan como resultado la eutrofización, incluidas las flores de algas y otras formaciones de plantas flotantes.

Entonces, con cerca del 40 por ciento de la producción de alimentos que nunca se comió, las consecuencias del desperdicio de alimentos son impactantes. Alrededor del 21 por ciento del consumo de agua agrícola y 2.El 6 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero están asociados con el desperdicio de alimentos.  

Impacto económico: La pérdida de alimentos se valora en $ 218 mil millones en la U.S. y $ 31 mil millones en Canadá. El costo del desperdicio de alimentos para los agricultores estadounidenses es de $ 15 mil millones por año, junto con $ 2 mil millones para U.S. Fabricantes y $ 57 mil millones para empresas estadounidenses orientadas al consumidor, según Refed.

Causas del desperdicio de alimentos estadounidenses

Las principales fuentes de desperdicio de alimentos varían entre los países. En algunas naciones, el almacenamiento en frío deficiente y la disponibilidad de transporte refrigerado dan como resultado que gran parte de la producción de alimentos se pierda en la granja. En los países desarrollados con cadenas de frío sofisticadas, las pérdidas son mayores a nivel minorista y de consumo. En el u.S., Casi el 85 por ciento del desperdicio de alimentos tiene lugar en tiendas, restaurantes y hogares.

Estas son algunas de las causas importantes del desperdicio de alimentos en Estados Unidos:

Fecha de vencimiento Confusión: Se cree que la confusión de la etiqueta representa el 20 por ciento de los desechos del consumidor, a un valor de $ 29 mil millones. Hasta el 90 por ciento de los hogares ocasionalmente basura de comida fresca. La variedad de prácticas de etiquetado, que incluyen "Best-Borefore", "Sell-by-by" y "Usar por" Causar confusión. El Foro de bienes de consumo (CGF) ha aprobado un plan para estandarizar las etiquetas de la fecha de los alimentos a nivel mundial, con el objetivo de cortar el desperdicio de alimentos a la mitad para 2025.

Malas prácticas en casa: Los consumidores tiran los alimentos por una variedad de razones. La riqueza a menudo se cita como un factor y, sin duda, es un factor que contribuye. Las causas raíz a menudo se reducen a una planificación deficiente, malas prácticas y una falta de conciencia. Comprar o preparar demasiados alimentos, cocinar alimentos o olvidarse de los artículos en la parte posterior de la nevera puede provocar más alimentos en la basura o el compost. Las prácticas de almacenamiento inadecuadas, incluida la falta de atención al uso del contenedor de almacenamiento y el control de la temperatura, también resultan en desechos. Los programas educativos pueden ayudar. En el Reino Unido, la iniciativa de desechos de odio alimenticio de WRAP's Love ha resultado en una disminución del 21 por ciento en el desperdicio de alimentos del consumidor durante cinco años.

Paquetes y porciones demasiado grandes: Los contenedores y las porciones demasiado grandes dan como resultado una gran cantidad de alimentos desperdiciados. Los grandes paquetes a granel pueden alentar a los compradores a comprar demasiado con la esperanza de lograr ahorros netos. El resultado es una economía falsa si la mitad del paquete termina siendo arrojado cuando sale mal. Del mismo modo, cocinar y servir demasiada comida puede provocar un excedente desperdiciado. Las cafeterías pueden reducir el desperdicio de alimentos eliminando bandejas y utilizando placas más pequeñas. Después de que la Universidad de Massachusetts, Amherst, eliminó las bandejas de sus comedores, el desperdicio de alimentos posteriores al consumidor se redujo en un 30 por ciento.

Comunicación y colaboración inadecuada: Las donaciones de alimentos perecederos pueden ser impredecibles. Los bancos de alimentos pueden no ser conscientes de ellos, o debido al momento, puede no tener tiempo para responder a las oportunidades. Soluciones de software de donación, como alerta de spoiler, cero por ciento y rescate de alimentos, ayudan a mejorar la comunicación entre los generadores de excedentes de alimentos y los bancos de alimentos, lo que permite la identificación y recogida de alimentos excedentes anteriores.

Falta de seguimiento de residuos y análisis: Como dice el viejo adagio, no puede gestionar lo que no puede medir. Un nuevo software está ayudando a los minoristas y restaurantes a rastrear con precisión sus datos de desperdicio de alimentos, y están utilizando esta información para hacer acciones correctivas en apoyo de la pérdida de alimentos. Ejemplos de dicho software incluyen el programa de conservación ofrecido por la Asociación Nacional de Restaurantes, así como opciones privadas como LeanPath.

La búsqueda de productos perfectos: A lo largo de los años, los minoristas han llegado cada vez más a competir en la apariencia del producto, lo que requiere solo los artículos de productos más grandes y más grandes para aumentar las ventas. Según la Asociación de Suelos con sede en el Reino Unido, los cultivos que fallan en la apariencia pueden provocar rechazos de 20 por ciento a 40 por ciento. Un documento de emisión de NRDC analiza un productor de pepino que estima que el 75 por ciento de su producto rechazado es comestible. Al utilizar los elementos de productos imperfectos que pueden tener forma, dimensionamiento o color de manera diferente, el desperdicio de alimentos puede reducirse. Se han hecho iniciativas para comercializar productos feos.

Con las iniciativas en marcha, se están tomando medidas positivas para ayudar a mejorar la perspectiva de la recuperación de alimentos de Estados Unidos. La conciencia del problema, los esfuerzos proactivos y la disponibilidad de soluciones directas pueden ayudar a poner una tapa en el desperdicio de alimentos.