Estrellas de béisbol del siglo XIX

El juego de béisbol se desarrolló gradualmente a lo largo del siglo XIX, al contrario de la historia popular de Abner Doubleday inventándolo un día de verano en Cooperstown, Nueva York. Walt Whitman mencionó al juego en la década de 1850, y se conoce a los soldados de la Guerra Civil que lo jugaron por desvío.

Después de la guerra, las ligas profesionales se pusieron. Los fanáticos acudieron en masa a los estadios en todo Estados Unidos. Y a fines de la década de 1880, un poema sobre un juego de béisbol, "Casey at the Bat", se convirtió en una sensación nacional.

La popularidad generalizada del béisbol significaba que los jugadores específicos se convirtieron en palabras domésticas. Las siguientes son algunas superestrellas de béisbol del siglo XIX:

Legendario lanzador Cy Young

Cy Young. imágenes falsas

Los fanáticos modernos saben su nombre, ya que el premio Cy Young se otorga anualmente a los mejores lanzadores de cada una de las dos ligas mayores. Pero los fanáticos de hoy pueden no apreciar completamente que el récord de Young por ganar la mayoría de los juegos, 511, se ha mantenido durante más de un siglo. Y es un récord que probablemente nunca se romperá, ya que ningún lanzador moderno se ha acercado a ganar 400 juegos.

La carrera de Young comenzó con los Cleveland Spiders en 1890. Pronto causó una impresión, y una mención de 1893 en el New York Times se refirió a él como "el lanzador de crack de los Clevelands."

Lanzando muy rápido y muy duro, jóvenes dominaron a los jóvenes durante la década de 1890. Cuando el dueño de la franquicia de Cleveland compró una franquicia en St. Louis y transferido a los jugadores a su nuevo equipo, Young se unió al ST. Louis Perfectos.

En 1901, la llegada de la Liga Americana creó una guerra de ofertas para el talento, y Young fue atraído a los estadounidenses de Boston. Mientras lanzaba para Boston, Young lanzó el primer lanzamiento en la historia de la Serie Mundial, en la serie de 1903 contra los Piratas de Pittsburgh.

Young se retiró después de la temporada de 1911 y fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1937. Murió a la edad de 88 años el 4 de noviembre de 1955. Dos días después, New York Times publicó una apreciación de su carrera que describió cómo le encantaba contar viejas historias de béisbol:

"Hubo una ocasión notable cuando Cy estaba divagando de buena manera cuando un joven periodista, sin darse cuenta de la identidad de Cy, interrumpió.
"'Perdóname, señor. Joven ', dijo. '¿Eras un lanzador de grandes ligas??'
"'Young Feller', Arglets Cy, un brillo pesado en sus ojos, 'Gané más juegos de Grandes Ligas de lo que probablemente verás en tu vida."

Willie Keeler

Willie Keeler. imágenes falsas

Conocido como "Wee Willie" por su pequeña estatura, Willie Keeler, nacido en Brooklyn, se convirtió en una estrella de los grandes equipos de Baltimore Orioles de mediados de la década de 1890. Todavía es considerado como uno de los mejores bateadores del juego, y no menos una autoridad que Ted Williams, la leyenda de los Medias Rojas de Boston consideró el mejor bateador de la historia, lo consideró una inspiración.

Sabías?

• Willie Keeler, hablando con acento de Brooklyn y empleando gramática excéntrica, se convirtió en el favorito de los periódicos.
• Todavía se recuerda su lema: "Golpéalos donde no están."

Keeler irrumpió en las ligas mayores con los Gigantes de Nueva York en 1892, pero las temporadas que pasó con los Orioles Baltimore de 1894 a 1898 lo convirtieron en una leyenda. Con solo cinco pies de altura y con un peso de 140 libras, Keeler parecía un atleta poco probable. Pero él era astuto en el plato.

El enfoque de Keeler para golpear cambios inspirados en las reglas del béisbol. En una época en que las pelotas sucias no contenían como ataques, se mantendría vivo en el plato al ensuciando las pelotas hasta que obtuvo un lanzamiento que quería golpear. Y su técnica de incrustación de lanzamientos inspiró el cambio en las reglas que hicieron que los toques de falta se contaran como un tercer golpe.

Un lanzador de la época describió a Keeler en un artículo que apareció en el ST. Paul Globe el 7 de junio de 1897:

"'El bateador más científico al que he lanzado es Willie Keeler de los Orioles", dice Win Mercer. 'Al menos el 90 por ciento de los bateadores tienen su debilidad, pero Keeler es impecable. Puede aplastar una curva lenta y puede batir la velocidad. Nada es imposible para él, curvos, velocidad, altura o cualquier otra cosa, y con todo su gran talento como jardinero y bateador, es un pequeño caballero modesto modesto."

Willie Keeler nació el 3 de marzo de 1872 en Brooklyn, Nueva York. Murió de enfermedad cardíaca a la edad de 50 años el 1 de enero de 1923 en Brooklyn. Keeler fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1939.

Una historia en el New York Times el 4 de enero de 1923 señaló que seis de los compañeros de equipo de Keeler en la década de 1890, Baltimore Orioles, sirvieron como portadores. Sorprendentemente, cuatro de los seis portadores de palitos también serían incluidos en el Salón de la Fama del Béisbol: John McGraw, Wilbert Robinson, Hugh Jennings y Joe Kelley.

Buck ewing

Buck Ewing deslizándose en casa. imágenes falsas

Buck Ewing fue quizás el mejor receptor del siglo XIX. Fue temido por su habilidad para batear, pero fue su juego defensivo detrás del plato lo que lo convirtió en un héroe.

En el empavimentación del siglo XIX y el robo de la base fueron una gran parte del juego ofensivo. El rápido campo de Ewing a menudo frustraba a los bateadores que intentaban golpear su camino a bordo. Y con un poderoso brazo de lanzamiento, Ewing era conocido por cortar corredores tratando de robar.

Ewing entró en las ligas profesionales en 1880, y en unos años se convirtió en una estrella con los Gothams de Nueva York (que se convirtieron en los Gigantes de Nueva York). Como capitán del equipo de los Gigantes a fines de la década de 1880, ayudó a ganar el título de la Liga Nacional en 1888 y 1889.

Con un promedio de bateo arriba .300 durante diez temporadas, Ewing siempre fue una gran amenaza en el plato. Y con su gran instinto para dar un salto a un lanzador, tuvo mucho éxito en robar bases.

Ewing murió de diabetes el 20 de octubre de 1906, a la edad de 47 años. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1939.

Candy Cummings, inventor de la curva

Candy Cumming. imágenes falsas

Hay historias competitivas sobre quién lanzó la primera bola curva, pero muchos creen que la tradición de que "Candy" Cummings, que lanzó en las principales ligas de la década de 1870, merece ese honor.

Nacido William Arthur Cummings en Massachusetts en 1848, hizo su debut profesional lanzando para un equipo de Brooklyn, Nueva York, cuando tenía 17 años. Según la leyenda popular, había tenido la idea de hacer una curva de béisbol en vuelo mientras arrojaba conchas marinas a las olas en una playa de Brooklyn unos años antes.

Siguió experimentando con diferentes agarres y movimientos de lanzamiento. Y Cummings afirmó que finalmente sabía que había perfeccionado el campo durante un juego contra el equipo de Harvard College en 1867.

Cummings se convirtió en un lanzador profesional muy exitoso durante la década de 1870, aunque los bateadores finalmente comenzaron a aprender a llegar a la bola curva. Lanzó su último juego en 1884 y se convirtió en un ejecutivo de béisbol.

Cummings murió el 16 de mayo de 1924, a la edad de 75 años. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1939.

Anson

Anson. imágenes falsas

Cap Anson fue un temible bateador que jugó en la primera base para las medias blancas de Chicago durante más de 20 temporadas, desde 1876 hasta 1897.

Golpeó mejor que .300 durante 20 temporadas, y en cuatro temporadas lideró a las mayores en batear. En la era del jugador-gerente, Anson también se distinguió como estratega. Los equipos que lideró ganaron cinco banderines.

Sin embargo, las hazañas en el campo de Anson se han visto eclipsadas por el conocimiento de que era un racista que se negó a jugar contra equipos con jugadores negros. Y se cree que Anson es en parte responsable de la tradición de larga data de la segregación en las grandes ligas de béisbol.

Se cree que la negativa de Anson a llevar el campo contra los jugadores negros es responsable de un acuerdo no escrito entre los propietarios de las grandes ligas a fines de la década de 1880 para segregar el juego. Y la segregación en el béisbol continuó, por supuesto, hasta bien entrado en el siglo XX.

John McGraw

John McGraw. imágenes falsas

John McGraw era una superestrella como jugador y gerente, y se distinguió como un miembro intensamente competitivo de los grandes equipos de los Orioles de Baltimore de la década de 1890. Más tarde logró a los Gigantes de Nueva York, donde su impulso para ganar lo convirtió en una leyenda.

Jugando la tercera base para los Orioles, McGraw era conocido por un juego agresivo que a veces condujo a peleas con jugadores opuestos. Hay innumerables historias de McGraw Bending (si no rompiendo) las reglas, incluida la ocultación de bolas de béisbol de repuesto en hierba alta o sosteniendo el cinturón de un corredor cuando intentó dejar la tercera base.

McGraw, sin embargo, no era payaso. Tenía un promedio de bateo de por vida de .334, y dos veces lideró a las mayores en carreras anotadas.

Como gerente, McGraw lideró a los Gigantes de Nueva York durante 30 años a principios del siglo XX. Durante ese período, los Gigantes ganaron 10 banderines y tres campeonatos mundiales.

Nacido en 1873 en el estado de Nueva York, McGraw murió en 1934 a la edad de 60 años. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1937.

Rey Kelly

Rey Kelly. imágenes falsas

Michael "King" Kelly era una estrella de las medias blancas de Chicago y los behríes de Boston. Recogió el apodo de la "belleza de diez mil dólares" después de que su contrato se vendió desde las medias blancas a los beansers por la suma de $ 10,000 en el entonces astronómico de $ 10,000.

Uno de los jugadores más populares de su época, Kelly era conocida por introducir tácticas innovadoras. A menudo se le atribuye la creación de la jugada de golpe y fuga y el doble robo. Kelly golpeó mejor que .300 en ocho temporadas y también era conocido por robar bases.

La popularidad de Kelly fue tan grande que una grabación de gramófono de una canción cómica, "Slide, Kelly, Slide", se convirtió en uno de los primeros récords a principios de la década de 1890. 

Nacido en Troya, Nueva York, en 1857, Kelly murió de neumonía a la edad de 36 años en 1894. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1945.

Billy Hamilton

Billy Hamilton. imágenes falsas

Billy Hamilton estableció una serie de récords de béisbol durante su carrera a fines del siglo XIX. Conocido durante su carrera como "Sliding Billy", robó 937 bases mientras jugaba de 1888 a 1901. 

Sorprendentemente, Hamilton todavía ocupa el tercer lugar en bases robadas de carrera, detrás de los jugadores de la era moderna Rickey Henderson y Lou Brock.

A pesar de jugar temporadas más cortas en su época, Hamilton también estableció un récord para anotar 198 carreras en la temporada 1894 (el Salón de la Fama del Béisbol da el número como 192 carreras). Hamilton estableció el récord de las Grandes Ligas para carreras anotadas en cuatro temporadas separadas de la década de 1890.

Nacido en Newark, Newjersey, en 1866, Hamilton murió a la edad de 74 años en 1940.