Conceptos básicos de una franquicia

Hoy existen muchos tipos de franquicias, en una gama cada vez mayor de industrias. Se estima que más de 120 industrias diferentes usan franquicias. Los restaurantes y las ofertas de alimentos aún constituyen la parte más grande, pero hoy en día las franquicias incluso se han desarrollado en los mercados de servicios médicos y de salud en el hogar.

Desde una perspectiva legal, una franquicia básicamente consiste en un tipo de licencia definida otorgada por un propietario de un negocio a otro. En esencia, sin embargo, la franquicia se trata realmente de la relación que el franquiciador tiene con sus franquiciados.

El franquiciador autoriza su nombre comercial y sus métodos operativos, lo que significa su sistema de hacer negocios, a un franquiciado, y el franquiciado acepta, como parte del acuerdo, hacer negocios de acuerdo con los términos de la licencia.

Papel de un franquiciador

El franquiciador proporciona al franquiciado muchas formas de apoyo comercial, al tiempo que ejerce el control sobre algunos elementos de las operaciones del franquiciado según sea necesario, para proteger su propiedad intelectual y garantizar que el franquiciado se adhiera a las pautas de su marca.

A cambio del uso de la propiedad intelectual y la provisión de apoyo comercial, el franquiciado generalmente le paga al franquiciador una inicial única tarifa de franquicia y una tarifa continua de regalías, que cubre el uso del nombre comercial del franquiciador y los métodos operativos.

El franquiciador toma poco o ningún papel en la gestión cotidiana del negocio del franquiciado porque el franquiciado es un operador independiente, no un empleador conjunto con el franquiciador.

Por esta razón, si bien el franquiciador puede proporcionar orientación sobre las mejores prácticas de recursos humanos, por ejemplo, el franquiciado es libre de contratar, compensar, programar, establecer estándares y prácticas de empleo, y disciplinar a su personal sin ningún aporte del franquiciador. Si bien las características como uniformes y procesos de preparación de alimentos son parte de los estándares de marca del sistema, la tasa de pago o las horas programadas caen bajo el control del franquiciado.

Hacer crecer un negocio a través de la franquicia

La franquicia es un sistema metódico para expandir un negocio y distribuir bienes y servicios a través de múltiples puntos de venta. Funciona basado en la relación entre el propietario de la marca y el operador local, combinándose para expandir hábilmente y con éxito.

Es una relación contractual y, aunque tanto el franquiciador como los franquiciados comparten una marca común, cada uno está en un negocio diferente en un sentido legal y práctico. El franquiciador trabaja para agregar franquicias adicionales y apoyar a sus franquiciados existentes, mientras que cada franquiciado acepta administrar y operar su negocio a los términos de los acuerdos.

La definición legal

Si bien cada franquicia es una licencia, no todas las licencias son una franquicia bajo la ley. En los Estados Unidos, una licencia se convierte en una franquicia cuando se producen tres elementos específicos:

• El negocio del franquiciado está sustancialmente asociado con la marca registrada del franquiciador;
• El franquiciado paga una tarifa inicial y/o continua por el derecho a ingresar y permanecer en el negocio; y
• El franquiciador de ejercicios de control o brinda asistencia al franquiciado.

Es importante no confiar estrictamente en la definición de franquicia federal. La definición de una franquicia varía significativamente bajo las leyes en varios estados y puede incluir otros elementos de definición que incluyen, entre otros, el franquiciador que proporciona un plan de marketing o manteniendo una comunidad de interés con el franquiciado.

Como propietario de un negocio, puede preguntarse si tiene sentido que franquicie su negocio. Los abogados o consultores de franquicias experimentadas y competentes pueden ayudarlo a analizar sus necesidades comerciales y determinar si se ajusta la franquicia.

Debido a que la atención no siempre se toma al seleccionar los abogados o consultores adecuados, algunas empresas no han necesitado franquiciar para expandirse o expandirse sin cumplir con los requisitos de las leyes de franquicias. Ambos son errores costosos e innecesarios para cometer.

La definición de una franquicia de la Comisión Federal de Comercio se proporciona en la Sección 436.1 (h) de la regla de la franquicia de la siguiente manera:

Una "franquicia significa cualquier relación o arreglo comercial continuo, como se pueda llamar, en los que especifiquen los términos de la oferta o contrato, o el vendedor de franquicias promete o representa, oralmente o por escrito, que:
(1) El franquiciado obtendrá el derecho de operar una empresa identificada o asociada con la marca registrada del franquiciador, o ofrecer, vender o distribuir bienes, servicios o productos identificados o asociados con la marca registrada del franquiciador;
(2) el franquiciador ejercerá o tiene autoridad para ejercer un grado significativo de control sobre el método de operación del franquiciado, o proporcionar asistencia significativa en el método de operación del franquiciado; y
(3) Como condición para obtener o comenzar la operación de la franquicia, el franquiciado hace un pago de requisito o se compromete a realizar un pago requerido al franquiciador o a su afiliado."

Franquicia de formato de negocio

Bajo una franquicia de formato comercial, el tipo de franquicias más familiar para la persona promedio, la relación de franquicia generalmente incluye todo el formato comercial y no simplemente el nombre, los productos y los servicios comerciales del franquiciador. El franquiciador generalmente proporciona manuales operativos, capacitación, estándares de marca, control de calidad, una estrategia de marketing, asistencia de ubicación del sitio y más. 

Por ejemplo, McDonald's no franquicia hamburguesas, y Jiffy Lube no franquicia los cambios de aceite. Ambas compañías licencian su propiedad intelectual, que incluye sus marcas comerciales y sistemas comerciales. Como puede notar en la historia de ambas marcas, sus productos y servicios han cambiado drásticamente a lo largo de los años, y la estructura de una franquicia de formato comercial les permite lograr esto fácilmente.

El poder de la marca del franquiciador

La marca de un franquiciador es su activo más valioso. Los clientes deciden en qué negocio comprar y con qué frecuencia frecuentar ese negocio en función de lo que saben o me gustan sobre la marca.

Los consumidores no se preocupan a sí mismos quién posee los activos del negocio. Solo quieren obtener los productos y servicios para los que se conoce la marca. La franquicia permite a los "empresarios de fórmula" poseer y operar un negocio bajo marcas identificadas. Cuando trabajan con un buen franquiciador, los franquiciados reciben las herramientas y el soporte que necesitan para cumplir con los estándares del sistema y garantizar la satisfacción del cliente.

Los franquiciadores esperan una ejecución consistente de los estándares de marca de la compañía en cada ubicación, independientemente de si la ubicación es propiedad de la compañía o propiedad de franquiciados. Los franquiciadores invierten mucho tiempo, energía y recursos financieros en el desarrollo y el apoyo a sus marcas, y en la mente del consumidor, la marca de un franquiciador es igual a la reputación de la compañía.

Los franquiciadores exitosos hacen cumplir los estándares del sistema con franquiciados, porque quieren asegurarse de que los clientes estén satisfechos cada vez que compran en un lugar franquiciado.

El franquiciador también necesita proteger la equidad de la marca, así como otros franquiciados que comparten la marca.

Los franquiciadores proporcionan no solo el menú de productos y servicios establecidos, sino también un sistema operativo y una marca que ya se han demostrado. En Sistemas de franquicias exitosos, el franquiciador y el franquiciado trabajan juntos para beneficio mutuo.