Cómo encontrar un nombre para su organización sin fines de lucro que sea legal y memorable

Entonces has decidido organizar una organización sin fines de lucro. Entre las primeras cosas que debe hacer es elegir un nombre apropiado.

Debes elegir un nombre que logre estas tres cosas:

• Describe la misión de su organización.
• Es fácil de recordar.
• Aún no ha sido utilizado por otro negocio o grupo como marca registrada o un nombre de dominio.

Marcas registradas

Una marca registrada es cualquier palabra, frase o logotipo, utilizada para identificar productos o servicios en el mercado comercial o sin fines de lucro.

Las marcas comerciales a menudo se registran con la U.S. Oficina de patentes y marcas registradas, pero el hecho es que incluso los nombres y marcas comerciales no registradas tienen sus derechos.

Si una organización, empresa o organización sin fines de lucro fue la primera en usar una marca o nombre en particular, es una marca registrable. Es el uso del nombre, no su registro formal, lo que crea propiedad de marcas registradas.

Consideraciones del nombre de dominio

Hoy, nombrar a su organización es aún más complicado debido a Internet.

Incluso si no planea tener un sitio web de inmediato, debe reservar un nombre de dominio. Además, si un sitio web usa un nombre en particular, ese nombre crea propiedad de marcas registradas ... incluso si no está registrado como tal.

Por lo tanto, deberá investigar un poco para encontrar un nombre disponible que también esté disponible como nombre de dominio. Puede terminar con un nombre como nombre comercial oficial y uno ligeramente diferente como nombre de dominio.

Hasta hace poco, la mayoría de los nombres de dominio registrados sin fines de lucro utilizando el sufijo, .organizar. Organizaciones gubernamentales utilizadas .Gobierno y organizaciones educativas utilizadas .edu. Esos siguen siendo los dominios más frecuentes para el sector sin fines de lucro.

Sin embargo, en 2015, dos sufijos más estuvieron disponibles: .ONG y .en. Ambos representan organizaciones no gubernamentales. Solo las organizaciones sin fines de lucro registradas pueden reclamar estos dominios, y la mayoría de los expertos recomiendan que todas las organizaciones sin fines de lucro lo hagan.

Investigación, investigación, investigación

Primero, los nombres de las lluvias de ideas para su organización y cree una lista de varios nombres que podrían funcionar. Luego verifique las siguientes fuentes:

La Internet

Comience con motores de búsqueda como Yahoo! o Google. Vea cómo se usan sus nombres elegidos y por quién. Puede eliminar rápidamente parte de su lista de esta manera.

Luego verifique la disponibilidad de nombres de dominio. Vaya a NetworkSolutions y busque sus nombres o variaciones de esos nombres.

Escriba el nombre con el sufijo .organizar. Verás si "ese nombre.org "está disponible y el precio para comprarlo. Muchos nombres de dominio son muy económicos, pero no se sorprenda si aparece un precio grande. Eso significa que el nombre de dominio ya existe y por varias razones puede alcanzar un precio mucho más alto.

Si no desea pagar más allá del mínimo para su nombre de dominio, olvide ese nombre en particular y vaya a otros en su lista. Cuando conecta un nombre en Network Solutions, descubrirá si ese nombre también está disponible con algún otro sufijo, como .comunicarse,

Tenga en cuenta que cualquier organización o empresa puede reclamar el .Org sufijo. Justo .org no garantiza que el nombre sea el de una organización sin fines de lucro. Esa es una de las razones por las que la nueva .ONG y .Se han establecido sufijos de ONG. Eventualmente, serán más confiables simplemente porque solo se pueden asignar a organizaciones sin fines de lucro registradas.

Por ahora, sin embargo, querrás asegurar tu .nombre de orgía. Siga probando sus nombres hasta que uno esté disponible a un precio que pueda pagar.

Nombres de dominio con los sufijos de .Gobierno y .EDU debe validarse primero, ya sea en Educause o en la Administración de Servicios Generales (GSA). Es decir, debe demostrar que usted es una agencia gubernamental registrada o una organización educativa.

Los prefijos más nuevos de .ONG y .ONG también debe validarse, lo que demuestra que usted es una organización sin fines de lucro registrada.

La guía telefónica

Sí, la guía telefónica de papel tradicional sigue siendo un buen lugar para verificar los nombres de los negocios, especialmente los locales. Revise su libro de páginas amarillas (probablemente el único que aún obtiene) con su lista de reducción si encuentra otra organización usando uno de los nombres en su lista, marque ese nombre.

La biblioteca

Vaya a la biblioteca y busque publicaciones comerciales y directorios comerciales. También puede comunicarse con las asociaciones comerciales locales y las cámaras de comercio para obtener listas o directorios adicionales. Solicite ayuda a uno de los bibliotecarios.

Bases de datos federales

Vaya a la base de datos de marca gratuita de la U.S. Oficina de Patentes y Marcas (PTO). No todas las marcas registradas están registradas aquí, pero si uno de sus nombres posibles está en la lista, rascala inmediatamente.

Usar una marca registrada invita a una demanda por "infracción intencional", una violación legal que conlleva fuertes sanciones.

Su registro de marca registrada estatal

Póngase en contacto con la Oficina del Secretario de Estado para averiguar qué agencia maneja los registros de marcas registradas. Puede preguntarle a esa agencia cómo realizar una búsqueda.

Bases de datos de nombres ficticios

Muchos condados tienen una base de datos de nombres comerciales ficticios o FBNS. A veces se llama a un FBN un nombre de "hacer negocios como" o DBA.

El FBN o DBA es un nombre comercial que es diferente al nombre legal de ese negocio.

Por ejemplo, un hogar de ancianos podría ser nombrado el hogar de Goodhope, pero tiene un programa llamado alternativo de vivienda para el envejecimiento. Una conocida organización sin fines de lucro se comercializa como académico de carretera, pero su nombre legal es Elderhostel.

Es una buena idea verificar estos nombres en su lista de nombres posibles para su organización sin fines de lucro. Usar uno de estos, al menos, invita a confusión.

Si incorporas

Tendrá que lidiar con conflictos de marcas y problemas de nombre de dominio, ya sea que decida incorporar como una organización sin fines de lucro o no.

Si no se incorpora, continúe y use su nombre bien investigado. Para una protección adicional, puede solicitar una marca registrada con la U.S. Oficina de patentes y marcas registradas.

Si se incorpora, necesitará un nombre que aún no esté siendo utilizado por otro negocio o organización sin fines de lucro en su estado. También tendrá que seguir cualquier regla que tenga su estado para nombrar. 

Por ejemplo, su estado puede requerir que todos los nombres incluyan la palabra "Corporación" o "Inc."

Su nombre puede ser rechazado incluso si es "confusamente" similar a otro nombre comercial. La oficina de presentación de su estado (generalmente la oficina del Secretario de Estado) puede permitirle verificar su base de datos de nombres en línea.

Una vez que localice un nombre aceptable, resértelo si puede. La mayoría de los estados le permiten reservar un nombre corporativo hasta que pueda solicitar la incorporación.

Si planea solicitar el estado exento de impuestos del IRS, debe evitar cualquier nombre o palabra en su nombre que implique que su organización podría no ser elegible para el estado de exención de impuestos. Por ejemplo, evite palabras como "grupo de acción política" o "asociación comercial."

Nombrar su organización sin fines de lucro no es tan sencillo como parece, pero con cierta creatividad, investigación sólida y la voluntad de ser flexible, debe terminar con un nombre adecuado, resistente a la demanda y memorable.

Si todo esto parece demasiado desalentador, o si ya ha nombrado a su organización o programa y desea asegurarse de que sea legalmente seguro, puede contratar a un abogado que se especialice en la ley de marca registrada para ayudarlo.

Recursos

• Comenzar y construir una organización sin fines de lucro: una guía práctica, Peri h. Pakroo, J.D., Nolo Press. Comprar en Amazon
• Marca registrada: atención legal para su negocio y nombre de producto, Stephen Elias, Nolo Press. Comprar en Amazon

Este artículo es solo para fines informativos. No está destinado a ser asesoramiento legal. Verifique otras fuentes, como el IRS, y consulte con asesores legales o un contador.