¿Qué hace un higienista dental??

Los higienistas dentales brindan atención oral preventiva bajo la supervisión de un dentista. Limpian los dientes de los pacientes y examinan sus bocas en busca de signos de daño, gingivitis y otras enfermedades. Los higienistas enseñan a los pacientes cómo mantener una buena salud bucal. Su alcance de la práctica, qué servicios se les permite legalmente entregar a los differs de acuerdo con las reglas del estado en el que trabajan.

Los higienistas dentales difieren de los asistentes dentales. Si bien ambos trabajan en prácticas dentales bajo la supervisión de los dentistas, difieren en sus deberes laborales, requisitos educativos y ganancias, así como en la cantidad de horas que generalmente trabajan. Los asistentes dentales escoltan a los pacientes a las salas de examen y de tratamiento, los preparan para los exámenes y procedimientos, y esterilizan los instrumentos y los entreguen a los dentistas.

También programan citas y mantienen registros y pueden tomar y desarrollar radiografías. A diferencia de los higienistas dentales, no limpian ni examinan los dientes de los pacientes, pero en algunos estados, se les permite aplicar selladores y fluoruro.

Los asistentes dentales no pasan tanto tiempo en la escuela como los higienistas. En algunos estados, deben completar un programa de un año en una universidad comunitaria o escuela vocacional, mientras que en otros solo la capacitación en el trabajo es obligatoria.

Deberes y responsabilidades higienistas dentales

El trabajo higienista dental requiere que los candidatos puedan realizar tareas que incluyan las siguientes:

• Complete un examen preliminar en cada nuevo paciente de servicio dental
• Limpiar y quitar manchas, placa y tártaro de los dientes
• Aplique flores y selladores para la protección de los dientes
• Tome radiografías dentales y desarrollelas
• Administrar anestésicos locales a los pacientes
• Documentar los planes de tratamiento y la atención realizadas en pacientes
• Examine la salud bucal de cada paciente y comunique los hallazgos a los dentistas
• Educar a los pacientes sobre cómo cuidar sus dientes con buena higiene bucal, incluido el cepillado y el hilo dental adecuados

Los higienistas dentales también deben usar varias herramientas como parte de su trabajo. Esto incluye herramientas de mano, potencia y ultrasonic para limpiar y pulir dientes, y máquinas de rayos X para tomar radiografías de pacientes para verificar los problemas con los dientes y las mandíbulas. También pueden usar láseres.

Salario higienista dental

El salario de un higienista dental varía según el nivel de experiencia, la ubicación geográfica y otros factores.

• Salario anual promedio: $ 74,070 ($ 35.61/hora)
• Salario anual del 10% superior: más de $ 101,330 ($ 48.72/hora)
• Salario anual del 10% inferior: menos de $ 51,180 ($ 24.61/hora)

Fuente: u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2017

Educación, capacitación y certificación

Los higienistas dentales generalmente necesitan un título de asociado, y los programas están disponibles en colegios comunitarios, escuelas comerciales y universidades.

• Educación: Para trabajar como higienista dental, la graduación de una escuela de higiene dental acreditada con un título de anasociado (más común), un certificado, una licenciatura o una maestría. Puede buscar programas acreditados en la U.S. o Canadá en el sitio web de la Asociación Dental Americana.
• Licencias: También necesita alicense de la junta dental en el estado en el que desea practicar. Después de la graduación, tendrá que aprobar un examen escrito y un examen clínico. Consulte las juntas dentales estatales individuales para conocer los requisitos específicos. El sitio web de American Dental Association presenta un directorio de juntas dentales estatales.

Habilidades y competencias higienistas dentales

Las personas que poseen ciertas características son más adecuadas para esta ocupación que otras. Además de su título y licencia, necesitará las siguientes habilidades blandas:

• Compasión: Aquellos que trabajan en esta ocupación, así como otros en el campo de la salud, necesitan el deseo de ayudar a las personas.
• Destreza manual: Se necesitan excelentes habilidades motoras finas para comprender los instrumentos y trabajar dentro de la boca de los pacientes.
• Habilidades interpersonales: Al tratar con pacientes, debe poder relacionarse con ellos, reconocer cuándo son incómodos o ansiosos, y tranquilizarlos.
• Atención a los detalles: Sin la capacidad de prestar atención a los detalles, será imposible realizar varios aspectos de su trabajo, incluida la notificación de manchas y otros problemas tratables durante la limpieza y, al examinar los dientes de los pacientes, detectar posibles problemas de salud que requieren la atención del dentista.
• Resistencia física: Excelente resistencia es esencial ya que los higienistas dentales pasan mucho tiempo de pie.

Perspectiva laboral

El u.S. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) ha designado esta una ocupación de "perspectiva brillante" debido a su perspectiva laboral excepcional.

Según el u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, la perspectiva para los higienistas dentales durante la próxima década en relación con otras ocupaciones e industrias es fuerte, impulsada por una población que envejece que necesita más atención dental.

Se espera que el empleo crezcaen aproximadamente un 20 por ciento en los próximos diez años, que es un crecimiento más rápido que el promedio de todas las ocupaciones entre 2016 y 2026. Otros trabajos de tecnólogo y técnico de saludse proyecta que crecerán un poco más lento, a las 14por ciento en los próximos diez años.

Estas tasas de crecimiento se comparan con el crecimiento proyectado del 7 por ciento para todas las ocupaciones. Aunque la demanda de servicios de atención dental continuará creciendo, el número de nuevos graduados también está aumentando, creando más competencia por empleos. Los solicitantes de empleo que tienen una experiencia laboral previa pueden tener los mejores resultados con su búsqueda de empleo.

Ambiente de trabajo

Alrededor de la mitad de todos los higienistas tienen trabajos a tiempo parcial en múltiples prácticas dentales. Prácticamente todos los higienistas trabajan en las oficinas de los dentistas, aunque un número muy pequeño trabaja en las oficinas de los médicos.

Horario de trabajo

Los higienistas dentales a menudo trabajan horas a tiempo parcial, y los dentistas los contratan para que trabajen unos días cada semana. Por esta razón, algunos higienistas dentales trabajan durante más de una práctica dental.

Cómo conseguir el trabajo

APLICAR

Busque puestos higienistas dentales utilizando recursos de búsqueda de empleo como de hecho.com, monstruo.com y Glassdoor.comunicarse. También puede visitar portales de trabajo en línea especializados, como la junta de trabajo de la Asociación Americana de Higienistas Dentales. También puede encontrar oportunidades de trabajo contactando a su centro de carrera de la Escuela de Higienista Dental.

Encuentra una oportunidad voluntaria higienista dental

Busque la oportunidad de hacer un trabajo voluntario como higienista dental a través de sitios en línea como la Asociación Dental Americana.

Encuentra una pasantía

Obtenga orientación trabajando en la oficina de un dentista. Puede encontrar pasantías higienistas dentales a través de los mismos sitios de búsqueda de empleo en línea que enumeran trabajos de higienista dental. También consulte con el Centro de Carreras de su escuela para obtener pasantías de higienistas dentales disponibles. Algunas organizaciones, como Oral Health America, también ofrecen pasantías.

Comparación de trabajos similares

Las personas interesadas en la optometría también consideran las siguientes carreras profesionales, enumeradas con sus salarios anuales promedio:

• Asistente dental: $ 37,630
• Dentista: $ 158,120
• Asistente médico: $ 32,480

Fuente: u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2017